「マスクを外した瞬間の自分の口の臭いが気になる」「実は、家族に口臭を指摘された」
「周りの人に相談したいけど、口臭の話なんて恥ずかしい」。口臭のようなデリケートな悩みは、周りには相談しにくいものです。しかし、その悩みを放置すると「口臭が気になって人と話すのが怖い」なんて思ってしまうことも……。今回は、医師の視点から自分の口臭のチェック方法やケア方法を紹介します。
口臭を指摘されてショック……
イラスト/lely
「言いにくいんだけど、最近のお母さんの口、臭わない？」ある日突然、子どもに指摘されたリナさん。そのときは「納豆でも食べたかな」と笑ってごまかしましたが、内心ではドキドキしていました。「刺激の強いものを食べた覚えはない」「歯磨きはしっかりしているはずなのに」「年齢のせいだから仕方がない」「もしかしたら、会社の人にも臭いと思われているかも」……。その日から、リナさんは人と話すのが怖くなってしまいました。暑くなってきたからマスクを外したいのに、怖くて外せない日々。
「自分の匂いだから気付けない。でも、誰かに指摘してもらうのも恥ずかしい」このように、思い悩んでいたのです。
不安なあなたへ。自分の口臭のチェック方法
Photo:photo AC
自分の汗の臭いと同じように、口臭にも気付きにくいのは自然なことです。だからこそ、知らない間に周りの人を不快にさせていないか怖くなりますよね。そこで、口臭をチェックする2つの方法を紹介します。
手首チェック
手首チェックとは、清潔な手首を軽く舐め、数秒程度置いてから匂いをチェックする方法です。その際に、強い匂いや不快な匂いを感じる場合、口臭も近い匂いをしている恐れがあります。手首を舐めるのに抵抗がある場合は、使用後のデンタルフロスや歯間ブラシのチェックでも構いません。
ただし、これは唾液や舌の汚れだけをチェックする簡易的な方法です。虫歯や胃腸の不調、喫煙などが原因の場合はわからないので注意してください。
歯科医院の受診
歯科の受診でも口臭チェックをすることができます。問診の他、歯科医師や歯科衛生士による虫歯や歯周病、舌苔（ぜったい）や口腔乾燥のチェック、医療機器による口臭の原因になりやすい成分のチェック、唾液量のチェックなどが行われます。ただし、料金にはかなり幅があり、簡易的な測定で数百円～6,000円ほど、検査やカウンセリング込みなら5,000～10,000円前後、専門的な外来では初診で30,000円ほどになることもあります。
歯磨きをしても口臭があるのはどうして？
Photo:O-DAN
「歯磨きをしっかりしても、口が臭くなる理由はなに？」と疑問に思うのは当然のことです。慢性的な口臭を引き起こす主な原因を3つ紹介します。
隠れた病気
口臭の原因には、病気が隠れていることがあります。前述した虫歯や胃腸の不調の他、歯周病や消化器の不調が原因で口臭がきつくなるケースは少なくありません。病気が原因の場合、歯磨きや歯間ブラシでの口臭改善は難しいので根本的な治療を行いましょう。
舌に汚れがたまっている
舌苔とは、舌の表面に細菌や食べカスが沈着した白〜黄色の汚れです。口臭の原因となり、唾液の減少や口呼吸によって分厚くなります。歯磨きの後に、舌ブラシなどを用いてケアしましょう。とくに、更年期世代になるとエストロゲンという女性ホルモンの分泌量が低下し、口の中の粘膜が乾燥することがあります。このようなドライマウスは口臭を強くする原因にもなるので注意しましょう。
本記事では、口臭のチェック方法と慢性的な口臭の要因についてお届けしました。
▶▶【大人の口臭】ミントやマスクで隠すよりも根本から「臭わせない」対策とは
では、口臭のケア方法について、医師のアドバイスをお届けします。
