「介護はゴールが見えないマラソンのよう」
これは、私が介護を始めたばかりの頃、ご両親のW介護に奮闘していた先輩の言葉。当時はあまりピンと来ていなかったのですが、少しずつ言葉の重みを感じるようになり、いつしか介護が続く日常に絶望的な気持ちになることも……。
でも最近、少し気持ちに変化が出てきました。「目の前にゴールがなくても大丈夫！ むしろ介護を楽しんでみよう」と、初めて前向きになれたのです。きっかけは、書店でたまたま見つけた、ある本との出会い。「介護の時間って、こんなふうに“良いもの”になるの⁉」にわかに信じがたいほど、驚きが詰まった、そして希望が湧いてくる内容でした。
その一冊とは、『認知症の方と意思疎通が取れる 介護シーン別 ユマニチュード式「話し方・行動」実践編』（本田 美和子・著／講談社）。タイトルを目にした瞬間は「ちょっと難しいのかな？」と思ったものの、スラスラ読める内容で、あっと言う間に読了！ 知っておきたい「認知症の基礎知識」や「日常の困ったこと・その解決策」などが、分かりやすく書かれています。
感銘を受けた私は、さっそく連載の編集担当であるTさんに連絡。一通り熱い想いを聞いてもらったところで、「ぜひ取材をしたいのですが～」と相談し、このたび著者である本田 美和子先生（国立病院機構東京医療センター 総合内科医長）と、監修のイヴ・ジネスト先生（ジネスト‐マレスコッティ研究所長）へのインタビューが実現しました。
▶「昔の親はもう戻ってこない」それが事実
認知症介護のファーストステップは、「昔のお父さん、お母さんは戻ってこない」ということを受け入れること
―――認知症（中等度）である義母の介護を始めて4年になりますが、本書を読み終えたあと、「介護の時間が“良いもの”に変わるかもしれない」と希望が持てました。書かれていたケアも具体的で分かりやすいうえ、「見る」「話す」「触れる」などシンプルだったので、さっそく実践しています。
本田 美和子先生（以下、本田）：そう言っていただき、うれしいです！ この本をつくったのも、「（介護を受ける側とする側が）お互いに良い時間を過ごしてほしい。その手段として活用してもらいたい」という想いからなので。
―――介護はある日突然やってきますが、特に認知症の場合は家族がショックを受け、前に進めないこともありそうです。何から始めたらよいのでしょうか？
本田：まずは、「認知症はどういう病気か」を知ることですね。認知症の症状は、記憶障害などが主となる【中核症状】と、介護拒否や物盗られ妄想などが起こる【周辺症状】の大きく２つに分類されます。介護をしている方は、この【周辺症状】でお困りになっていることが多いでしょう。
急に怒り出したり、突然どこかに出かけてしまったり、こういった状況は「脳の機能の変化」によって生じているもので、本人にはどうしようもできないことなんです。寂しいことかもしれませんが、「昔のお父さん、お母さんは戻ってこない」ということを受け入れる。これが、認知症の方の介護をするうえで大事なファーストステップですね。
―――私は、すぐに受け入れることができなくて。幻覚や暴言などの症状があったとき、「お義母さん、どうしちゃったの？」とモヤモヤしたり焦ったり、複雑な心境でした。
イヴ・ジネスト先生（以下、ジネスト）：あなたにとって大切な存在と、意思疎通が図りづらくなる……。「違う人になってしまった」と思い、悲しみや戸惑いがあるでしょう。でも、認知症は徐々に進行していくものなので、今まで通りにコミュニケーションを取っていると、それは本人にとって「不安が募るやりとり」になってしまいます。そんな不安な気持ちから、あらゆる周辺症状が起こる。これが認知症の特徴です。
▶「同じことを何度も聞く」、その理由は
認知症の人は「嘘をつかない」。同じことを何度聞いても「初めて質問した」が真実
ジネスト：では「不安が募るやりとり」の分かりやすい例として、認知症のお父さんと娘さんの会話をご紹介しますね。
（出典：YouTubeチャンネル「高齢者ケア研究室」「【同じことを何度もたずねる】優しさを伝える介護の基礎とコツ フランス生まれの介護技術「ユマニチュード」https://www.youtube.com/watch?v=J2D06_kJCCQ）より抜粋
【お父さん】：「今、何時？」
【娘】：「ちょっと待って。（えーっと……時計を見て）今、10時半」
【お父さん】：（1分後）「今、何時だ？」
【娘】：「今、10時半！」
【お父さん】：（1分後）「えっ……？ 今、何時？」（さらに何度も聞く）
【娘】：「お父さん、なーに？ もう10回ぐらい言ってるんだよ！」
【お父さん】：「初めて聞いたよ！」
【娘】：「嘘つきだよ、お父さんは」
【お父さん】：「嘘つきは、お前だよ！」（部屋を出て行く）
ジネスト：このように同じことを繰り返し尋ねてしまうのは、「不安の表れ」です。認知症の人は嘘をつかないので、「初めて聞いたよ！」というのがお父さんにとっての真実。もちろん怒っている娘さんも、本当のことを言っています。だからこそ、「お父さんは嘘をついたり、困らせようとしたりしているわけではない」ということを理解するんです。
また、こちらのケースのように漠然とした不安が生じると、ご本人は「しっかりしたもの（答え）を受け取ろう」と時間を尋ねることがあります。単純に時間が知りたいのではなく、落ち着かない気持ちを「何時？」と表現していることもあるんです。そのときは、「今10時だよ。お茶の時間だね。準備を手伝ってくれる？」のように、ほかへ意識が向くように促すこともおすすめです。
本田：認知症をお持ちの方が不安を感じている時に、周囲にいる方々から「心配ないですよ」「大丈夫ですよ」「私が一緒にいます」「あなたのことを大切に思っています」というメッセージを受け取ることができれば、ご本人の不安は次第に解消されていきます。介護で一番大切なことは「あなたのことを大切に思っている」ことを相手が理解できる方法で表現することです。
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